对产品的质量规格毫无疑问应当定期进行检查。在一个小零件出问题也可能引发严重安全事故的汽车行业更是如此，汽车的质量问题容不得半点差错。为确保整个汽车行业符合严格的质量标准体系要求，各汽车供应商和制造商必须联合起来朝着共同目标而努力。质量标准体系也规定了该行业各环节、各部门的规范化要求。
不过，如果你向那些汽车供应商们问及其具体执行的质量标准，就会发现他们的回答各不相同。近十年时间里，随着汽车工业的全球化步伐日益加快，制定一套统一的国际质量标准评审体系更显得迫在眉睫。
基于此，专门面向汽车的TS 16949标准应运而生。1994年，关于建立一个类似标准体系的构想被首度提出，在福特汽车公司、通用汽车公司和克莱斯勒汽车公司的共同努力下，QS 9000标准正式出台。该标准虽然在汽车制造领域的各个部门得到广泛施行，不过仍未实现全球范围统一。
在实际生产过程中，TS 16949标准取代了QS 9000标准，继而成立了一批表示愿意继续执行该标准的专门的联合机构。以TS 16949标准为指导的新工艺新方法的不断涌现，表明已有越来越多的汽车制造商开始执行这一标准。甚至越来越多的汽车公司将其作为强制性措施予以贯彻；而该项认证是进入汽车制造领域的唯一通行证。
为此，成立国际特别行动组（ITF），具体执行这项标准。ITF小组成员包括宝马、戴姆勒一克莱斯勒、福特、菲亚特、通用、PSA标致雪铁龙、雷诺、大众等多家著名汽车生产企业。
简单地说，TS 16949国际标准即为产品的创造设计、研制开发以及生产加工等部门或过程的统一规范化要求。当然，它也对汽车制造行业的相关领域，如汽车零部件的装配和保养维修等方面作出了具体规定。
这具体表现在：产品质量的提高和生产工艺的改进；物资供应趋向全球化；生产资料的优化利用；生产资料形成统一标准化生产优势规模；以及质量保证进一步加强等等。
“此项标准已经使整条供应链的生产效率显著提高。作为系统检查的第二方数量大大减少，而进行质量体系认证的第三方成倍增多，”英国汽车制造销售协会ISO监督署主任Rob Brown告诉记者，“过去，不同国家和地区的汽车制造商和贸易商执行不同的技术标准规范。而单一化标准的确立，有利于这些企业提高资源利用效率、减少故障停工时间。”
此项国际统一标准明确规定：质量管理体制应不断得到改进和完善，以进一步规范产品的规格质量及实现生产资料的合理化利用。管理层必须制定出一个明确的工作计划，建立一个质量管理体系以及可操作性客观标准。当质量目标还没有最终达到时，有关机构必须向公众说明：质量标准的有效运作需要时间。
大小供应商如果想要获得该项标准认证，就必须证明自己已经制定并实行了主要的相关政策：建立了各项性能指标并对其严格监督：及时处理经鉴定为不合格的产品并对其改进或二次利用。
法国PSA标致雪铁龙汽车公司是第一家获得TS 16949质量体系认证的汽车制造企业。这家法国厂商便开始着手提高和规范各制造分厂的生产标准，以符合新质量体系的要求。
而今，该体系开始在全球范围内的汽车生产制造行业规范产品质量、生产成本以及交货执行情况。此外它还使标准化生产流程更加合理、通畅。以前花在审查方面的时间平均一年多达90天，而实行TS 16949标准化生产后，仅需六天即可完成。这样一来，大量过去浪费在生产及管理环节的时间被用于业务拓展和新产品开发。
